Większość roślin uprawnych najlepiej wegetuje w ziemi żyznej, umiarkowanie wilgotnej, dość przepuszczalnej i zawierającej dużo próchnicy.
Rodzaj gleby:
Niektóre z roślin, jak np.: rozchodniki, ukwap dwupienny, macierzanki, czyściec wełnisty, jałowiec pospolity i płożący, wydmuchrzyca piaskowa, kostrzewa sina, sosny, żarnowiec miotlasty, wymagają podłoża bardziej piaszczystego. Rośliny wymagające podłoża glinianego to: omieg wschodni, zimowit jesienny, leszczyny, kalina koralowa, bergenia sercowata, ostrokrzew kolczasty, pełnik europejski, złotokap Waterera, zimowit jesienny. Natomiast na podłożu podmokłym najlepiej rosną: kaliny, niezapominajka błotna, kaczeniec, czeremchy, krwawnica pospolita, kosaciec żółty i japoński.
Kwasowość gleby:
Kwasowość gleby określa się liczbą pH. Dla większości roślin najlepszy jest odczyn obojętny, czyli pH 6,2-7,2.
Rośliny wymagające ziemi kwaśniej, czyli takiej która ma pH 3,5-5,5 to najczęściej krzewy i drzewa iglaste oraz azalie, hortensje, rododendrony, hortensje, kamelie, różaneczniki, magnolie, wrzosy.
Występują również rośliny potrzebujące odczynu zasadowego powyżej 7,2. Rosną one na podłożu wapiennym i są to m.in.: juka ogrodowa, oliwnik wąskolistny, powojniki, anafalis trójnerwowy, berberysy, gęsiówka kaukaska, bukszpany, budleja Dawida, czarny bez, brzoza brodawkowata.
Struktura gleby:
Aby system korzeniowy prawidłowo się rozrastał niezbędna jest odpowiednia struktura gleby. Gleba dobrze napowietrzona zawiera związki organiczne łatwo dostępne dla roślin. Młode korzenie pobierają z gleby wodę i substancje odżywcze. Żyzność gleby można zwiększyć dodając do niej dojrzałego kompostu, ponieważ warstwa ściółki reguluje wilgotność, a po czasie zmienia się w próchnicę.
Zakładając ogród należy sprawdzić jakie ma się podłoże. Najlepiej zrobić to wykopując kilka półmetrowych dołków, w różnych miejscach ogrodu. W ten sposób poznaje się typ gleby, grubość żyznej warstwy wierzchniej, przepuszczalność podłoża oraz ewentualne ograniczenia.
Zwykle gleba w ogrodzie nie ma odpowiedniej struktury, dlatego najlepiej wykorzystać oferowaną w sklepach ogrodniczych ziemię przystosowaną do odpowiednich gatunków roślin. Można dostać ziemię uniwersalną, torf kwaśny, torf odkwaszony, podłoże torfowe kwaśne oraz inne rodzaje ziemi dostosowanej do gatunków. Zawiera ona dużo niezbędnych do wzrostu roślin mikro i makroelementów. Kupując ziemię warto dowiedzieć się czegoś o firmie, która ją oferuje, poznać opinię o niej, dowiedzieć się czy systematycznie bada swoją ziemię, dba o to aby była najwyższej jakości.