Podeszły wiek to jeden z etapów życia każdego człowieka, który jest nieunikniony i prawie zawsze wygląda tak samo. Dużo osób obawia się jej, bo wiąże się to z pewnymi, nieodwracalnymi już, przemianami, które łączą się ze zmianami wyglądu, psychiki i choroby, jakie prawie zawsze dręczą ludzi w podeszłym wieku. Niektóre z nich to rezultat niedbalstwa, jakich dopuszczają się w młodszym wieku, aczkolwiek niektóre z nich są chorobami uznawane za typowe dla starszego wieku. Takimi chorobami zajmuje się lekarz geriatra. Starzejące się z wiekiem ciało przechodzi różne zmiany. W starszym wieku zaczyna spadać sprawność, a dochodzą problemy z koordynacją. Wygląd też się zmienia. Twarz pokrywa się zmarszczkami, włosy robią się białe i rzadkie. Sylwetka robi się pochylona, skóra traci jędrność. Z czasem pojawiają się problemy ze wzrokiem, ze słuchem, a często oba w tym samym czasie. U każdego jednak przebiega to w inny sposób. Każdy organizm inaczej reaguje na płynące lata. Wiele osób zachowuje przez wiele lat sprawność fizyczną i psychiczną. Jest to związane z masą czynników, mających wpływ na funkcjonowanie organizmu. Wiek przed starczy ma początek po ukończeniu pięćdziesięciu lat, i to jaki tryb życia prowadzimy w tym czasie ma ogromny wpływ na nasze życie w późnym wieku. W tym czasie rośnie zagrożenie zachorowań, gdyż wtedy układ odpornościowy i immunologiczny spowalnia swoją pracę, czyniąc organizm słabszy i mniej odporny na choroby. Już nawet małe przeziębienie jest dla nich gorsze do zniesienia.