Starość to jeden z etapów życia każdego człowieka, który jest nieunikniony i prawie zawsze wygląda tak samo. Wielu ludzi obawia się jej, bo wiąże się to z pewnymi, nieodwracalnymi już, przemianami, które wiążą się ze zmianami wyglądu, psychiki oraz dolegliwości, jakie niemal zawsze towarzyszą w wieku starczym. Większość z nich to wynik niedbalstwa, jakich dopuszczają się we wcześniejszych latach, chociaż pewne z nich są chorobami traktowane za typowe dla starszego wieku. Tego typu chorobami zajmuje się lekarz geriatra. Starzejące się z wiekiem ciało przechodzi rozmaite zmiany. W wieku starczym zaczyna spadać sprawność, a dochodzą zaburzenia równowagi. Wygląd też się zmienia. Twarz boryka się ze zmarszczkami, włosy robią się białe i wypadają. Sylwetka staje się pochyła, skóra wiotczeje. Z czasem pojawiają się kłopoty ze wzrokiem, ze słuchem, a często oba w tym samym czasie. Każdy jednak przechodzi to w inny sposób. Każdy organizm inaczej reaguje na upływające lata. Wiele osób zachowuje do późnych lat sprawność fizyczną i psychiczną. Związane jest to z masą czynników, które mają wpływ na funkcjonowanie organizmu. Wiek przed starczy zaczyna się po przekroczeniu pięćdziesięciu lat, i to jaki styl życia prowadzimy w tym czasie ma duży wpływ na nasze zdrowie w podeszłym wieku. W tym czasie rośnie zagrożenie zachorowań, ponieważ wtedy układ odpornościowy i immunologiczny spowalnia funkcje, czyniąc organizm słabszy i mniej odporny na choroby. Nawet małe przeziębienie jest dla nich trudniejsze do przejścia.