Starość to jeden z etapów życia człowieka, który jest nieuchronny i niemal zawsze przebiega tak samo. Dużo osób obawia się jej, bo wiąże się to z pewnymi, nie dającymi się odwrócić przemianami, które wiążą się ze zmianami w wyglądzie, psychice i dolegliwości, jakie niemal zawsze dręczą ludzi w wieku starczym. Wiele z nich to rezultat niedbalstwa, jakich dopuszczają się w młodszym wieku, chociaż niektóre z nich są chorobami uznawane za typowe dla starszego wieku. Tego typu chorobami zajmuje się lekarz geriatra. Starzejące się z wiekiem ciało przechodzi różne zmiany. W starszym wieku zaczyna spadać sprawność, a dochodzą zaburzenia równowagi. Wygląd też się zmienia. Twarz boryka się ze zmarszczkami, włosy stają się siwe i rzadkie. Sylwetka robi się pochyła, ciało traci jędrność. Z czasem następują kłopoty ze wzrokiem, ze słuchem, a zwykle oba w tym samym czasie. Każdy jednak przechodzi to inaczej. Każde ciało inaczej reaguje na płynące lata. Wiele osób utrzymuje do późnych lat sprawność fizyczną i psychiczną. Związane jest to z masą czynników, mających wpływ na organizm. Wiek przed starczy zaczyna się po ukończeniu pięćdziesiątego roku życia, i to jaki styl życia prowadzimy w tym okresie ma duży wpływ na nasze zdrowie w podeszłym wieku. W tym okresie rośnie ryzyko zachorowań, ponieważ już wtedy układ odpornościowy i immunologiczny spowalnia swoje funkcje, czyniąc organizm słabszy i bardziej podatny na choroby. Już nawet drobne przeziębienie jest dla nich gorsze do zniesienia.