Eksperci ślusarstwa definiują lockpicking jako manipulowanie wnętrzem zamka w celu jego otwarcia bez użycia klucza. Ta umiejętność jest ekstremalnie pomocna. Awaryjne otwieranie zamków jest sztuką. Aby pojąć tą sztukę musisz po pierwsze pojąć w jaki sposób zachowuje się klucz i zamek. Istnieją zameczki we wszystkich rozmiarach i wzorach oraz o nowoczesnej idei inżynierskiej”konstrukcji. Praca jak na przykład dorabianie kluczypozwala prześledzić ich oszałamiającą różnorodność. Możesz rozpoznać tajniki otwierania zameczków przez testowanie jednego prostego, typowego zamka, ponieważ większość z nich bywa zbudowana na wielce podobnej zasadzie działania. Najpowszechniejszym typem mechanizmu jest model o cylindrycznym kształcie. W takim zamku klucz porusza cylinder, bądź wkładkę, który porusza przyłączoną krzywkę. Gdy wkładka jest ustawiona w jedną stronę krzywka ciągnie bolec i drzwi mogą się bez problemu otwierać, gdymimo wszystko zostanie przełożona w drugą stronę krzywka nie ciągnie już bolca, a sprężyna pcha go i blokuje drzwi. W zamkach z bolcem nie ma mechanizmu opartego na sprężynie – obracanie cylindra sprawia wsunięcie lub wysunięcie bolca. Zamki używające bolca są dużo bardziej bezpieczne niż te ze sprężynowym prowadzeniem,ponieważ jest trudniej wepchnąć bolec drogą powrotną w drzwi. W środku zameczka cylindrycznego znajduje się układanka pewnego rodzaju, którą jest w stanie poprawnie ułożyć tylko odpowiedni klucz. Najbardziej popularnym rodzajem tej łamigłówki - i najłatwiejszym do ułożenia - jest pin-and-tumbler. Ten prosty mechanizm działa bardzo efektywnie, ponieważ piny schowane są w środku zamka, co efektywnie powstrzymuje większości ludzi, przesunięcie bolca bez używania właściwego klucza. Jednak, po długiej praktyce,jest to możliwe przy użyciu odrębnych.