Jest Pan/Pani zarażony/a wirusem HIV- to diagnoza, której z nikt z nas nie chciałby usłyszeć. Głównie dlatego, że wszyscy zdajemy sobie sprawę, że prowadzi on do zachorowania na AIDS, na które nie ma lekarstwa. Mimo takiej świadomości wciąż wiele osób podejmuje ryzykowne zachowania, które mogą prowadzić do zakażenia. Chociaż jednak powszechna świadomość jest znacznie wyższa niż jeszcze kilkanaście lat temu, to wciąż zwłaszcza w małych społecznościach jest to temat tabu, prowadzący do protestów przeciwko budowaniu ośrodków dla narkomanów i zarażonych wirusem HIV.
HIV to ludzki wirus niedoboru odporności. Powoduje on infekcję, która stopniowo wyłącza układ odpornościowy organizmu, utrudniając walkę z innymi chorobami i nowotworami. Zaawansowana faza zakażenia HIV, gdy występują objawy chorobowe, nazywana jest AIDS czyli zespołem nabytego niedoboru odporności. Może minąć wiele lat zanim po zarażeniu pojawia się pierwsze objawy. W tym czasie chory czuje się dobrze i może nie wiedzieć o tym że jest zakażony, a co za tym idzie może nieświadomie przekazywać wirus dalej.
Sposoby zarażania
Najczęstszą drogą zakażenia są obecnie kontakty seksualne bez zabezpieczenia zarówno hetero jak i homoseksualne z osobą zakażoną wirusem. Wirusem HIV można się ponadto zarazić poprzez używanie wspólnych igieł, strzykawek i innych przyrządów podczas wstrzykiwania dożylnie narkotyków, a pewne ryzyko niesie także seks oralny. Wirus HIV może być ponadto przeniesiony także z matki na jej nienarodzone jeszcze dziecko, chociaż przy odpowiedniej profilaktyce można tego uniknąć. Wirusem HIV nie można się natomiast zarazić przez przytulanie, całowanie, kichanie, kasłanie, podawanie ręki, używanie tego samego kubka czy toalety albo kąpiel w basenie. Komary, kleszcze, muchy i inne owady również nie przenoszą wirusa HIV.
Rozpoznanie
Organizm osoby zakażonej wirusem HIV próbując z nim walczyć wytwarza przeciwciała. To właśnie one są wykrywane w testach na HIV i na ich obecności opierają się wszelkie analizy lekarskie i diagnostyka obrazowa. Organizm potrzebuje jednak około trzech miesięcy aby je wytworzyć. Dlatego jeśli w tym okresie podejmowane były jakieś ryzykowne zachowania mogące prowadzić do zakażenia to negatywny wynik testu może być niewiarygodny. Pozytywny natomiast oznacza, że doszło do zakażenia wirusem HIV. Nie jest to równoznaczne z zachorowaniem na AIDS. Test nie dostarcza jednak informacji o tym kiedy doszło do zakażenia ani do jak dużych zniszczeń doszło i czy w ogóle do nich doszło w układzie odpornościowym.
Ośrodek, w którym wykonano badanie z pozytywnym wynikiem i pracujący tam lekarze powinni zaoferować pomoc i leczenie w specjalistycznej poradni oraz udzielić zakażonemu informacji jak uniknąć zarażania innych osób.
Leki
Wszystkie leki stosowane w leczeniu HIV i AIDS są dostępne w Polsce i chociaż nie ma takiego, który pozwoliłby na ich całkowite wyleczenie, to regularne ich stosowanie i wczesne wykrycie mogą zagwarantować długie życie. Leki przeciwwirusowe umożliwiają także zajście w ciążę i urodzenie zdrowego dziecka kobietom zakażonym wirusem HIV.
Badania w kierunku zakażenia wirusem HIV są wykonywane bezpłatnie i na życzenia pacjenta anonimowo. Ich wyniki oraz specjalistyczne porady są poufne.
Życie z wirusem HIV jest możliwe chociaż na pewno wymaga więcej ostrożności i większej odpowiedzialności za bliskich. Nie jest to jednak żaden wyrok.