Starość to jeden z etapów ludzkiego życia, który jest nieuchronny i prawie zawsze przebiega tak samo. Dużo osób boi się jej, bo wiąże się to z pewnymi, nieodwracalnymi już, przemianami, które wiążą się ze zmianami wyglądu, psychiki a także choroby, jakie prawie zawsze dręczą ludzi w wieku starczym. Niektóre z nich to wynik niedbalstwa, jakich dopuszczają się we wcześniejszych latach, chociaż pewne z nich są chorobami traktowane za typowe dla starszego wieku. Takimi chorobami zajmuje się lekarz geriatra. Starzejący się z wiekiem organizmu przechodzi różne zmiany. W starszym wieku zaczyna spadać sprawność, a dochodzą zaburzenia równowagi. Zmienia się wygląd. Twarz boryka się ze zmarszczkami, włosy stają się białe i wypadają. Sylwetka robi się pochyła, skóra traci jędrność. Z czasem mogą pojawić się problemy ze wzrokiem, ze słuchem, a zwykle oba w tym samym czasie. Każdy jednak przechodzi to inaczej. Każdy organizm reaguje inaczej na upływające lata. Wielu ludzi zachowuje przez wiele lat sprawność fizyczną i psychiczną. Wiąże się to z masą czynników, które mają wpływ na organizm. Przed starczy wiek rozpoczyna się po ukończeniu pięćdziesięciu lat, i to jaki styl życia prowadzimy w tym okresie ma ogromny wpływ na nasze życie w starszym wieku. W tym okresie wzrasta ryzyko zachorowań, gdyż już wtedy układ odpornościowy i immunologiczny spowalnia swoją pracę, czyniąc organizm slaby i mniej odporny na dolegliwości. Nawet drobne przeziębienie jest dla nich trudniejsze do zniesienia.